记忆中的“打莲花”

玉兔东升

       记忆中的“打莲花”
               王根林

       我与文艺打了大半辈子交道，但在我的记忆里，上小学四年级时，参加过一次学校组织的“莲花落”(又叫“打莲花”)表演唱。那时我11岁(上世纪1961年)，是四男四女的表演，拿今天水准来对比，动作、队形都不算复杂，可打那时起，这种文艺形式却深深的印在我的记忆中。随着岁月的流转，这种形式早已离开舞台多年了。
       后来我任乡文化站长，在一次去省观摩文艺调演中，我看到了“莲花落”表演，而且是一个人的节目，这对我触动很大。想起我的家乡，很早就有这种文艺形式，我们为何不将它恢复搬上舞台呢？从那时起，我们便留心、组织人员搜集和整理这方面的资料。
       “莲花落”(又叫“打莲花”)，在我的家乡流传很久。相传起于明末清初，最初多为乞讨者乞讨时所唱，后渐延续流传。开始是演唱一些宣扬神道，劝人为善的曲调，且多为即兴编词，现编现唱，唱词多为七字句，四句一组。一般为一至二人为一档，即一人站唱和二人对口站唱。一人主唱，以持串铜钱的竹板敲击臂、肚、胸、腿为击拍。也有用锯齿竹板拉、敲串铜钱竹板为节拍演唱，另一人帮腔接调。后来逐渐发展成为说唱新闻，有说有唱，直至如今的三翘板击节，另有二胡等乐器伴奏。由于唱腔流畅，婉转动听，善于叙事，也宜抒情，生动风趣，通俗易懂，特别为农民群众所喜爱。
新中国成立后，“莲花落”在音乐唱腔上有所改进和发展，增加了琵琶、笛子及打击乐器伴奏，并新编了不少曲目。
       家乡(娄庄镇)的“莲花落”(俗称“打莲花”)，经调查，源起于境内虹桥村。解放前，地处里下河水乡的虹桥处，地势低洼，十年九灾，不是涝就是旱，加之赋税不堪重负，即使无灾之年，百姓收下的粮食，租子一交也所剩无几，人们不愿活活饿死，便于每年秋后，外出四处逃荒乞讨，他们常以诉说灾情和自己的不幸，得到人们的同情，因而讨得的次茶剩饭也比别的乞丐多。就这样日复日年复年，虹桥一带的百姓便有了外出“打莲花”的乞讨习俗。
         1957年，在有关部门的组织下，娄庄镇的民间艺人李葵，当年她以“莲花落”说唱共产党好、社会主义好的曲目，演唱到泰州、扬州、南京等地，多次在大赛中获奖。
       改革开放后，娄庄镇重视传承这一文化遗产，推陈出新创作表演了一大批优秀曲目：
1987年，在扬州市曲艺调演中，巧妙地运用了这一传统形式，由我编导，由娄庄镇的郭宏玲、李祥二人表演了说唱《公平买卖》，我们大胆地以曲艺说唱的“表”、“白”结合，人物“出角”、“入角”灵活，充实民乐伴奏等手法，一举获得金奖，并作为开场节目，获得市委宣传部领导的好评。
       1988年，在扬州市三民文艺调演中，我们又以“莲花落”表演唱《陈老总登上曲江楼》获创作表演大奖。
         1992年，在姜堰市文艺调演时，再次由我编导的“莲花落”《王婆卖鸭》获创作、表演一等奖。
       传统的“莲花落”曲目现存的不多，大多数是即兴演唱，且大多编唱佛教、劝人为善的民间故事。“莲花落”在当地是方言俚语，群众听得懂，唱词似唱似说，说间押韵有说有答，形式比较活泼，所以很受群众欢迎。
       “莲花落”的道具简单，主要就是三块莲花板。后来为增加表演色彩，在莲花板后端，系上红绿绸或红穗作装饰，为表演时载歌载舞提供便利。
       如今，随着非物质文化遗产保护的不断深入，家乡已将这一古老的文艺形式加传承和保护，并已列入申报非物质文化遗产。我虽已年逾七旬，但对儿时“打莲花”的印记，至今都难以忘怀。但愿它能在发祥地根深叶茂。

（本文曾载《泰州晚报》图片为作者）

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玉兔东升

本文图片系作者当年所摄

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